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针对美国老年人的欺诈越来越猖獗。示意图。(Shutterstock)

随着美国人口的老化以及人工智能等技术的发展，骗子实施诈骗并逍遥法外比以往任何时候都更加容易，预计这一犯罪问题将愈演愈烈。

美联社报导，美国退休人员协会诈骗观察网络（AARP’s Fraud Watch Network）诈骗预防部主任凯西·斯托克斯（Kathy Stokes）说，互联网和电话诈骗“呈指数级”增长，让警方和检察官不堪重负，而他们抓到并定罪的犯罪分子却相对较少。

受害者很少能拿回自己的钱，一些老年人因恋爱诈骗、祖父母诈骗、技术支援诈骗和其它常见诈骗而失去毕生积蓄。

斯托克斯说：“我们正处于社会欺诈的危机时刻。”“很多人都加入了这一行列，因为实施诈骗很容易。他们不必遵守任何规则。你可以骗很多钱，而且被抓的可能性很小。”

俄亥俄州最近发生了一起案件，一名81岁的老人成为了骗子的目标，据悉他以暴制暴，这让执法部门面临挑战。

警方说，这名老人误以为一名Uber司机参与了为一名亲戚提取1.2万美元所谓保释金的阴谋，遂开枪将其打死。据当局称，这名司机是同一个骗子的受害者，她被派往位于代顿和哥伦布之间的这位男子的家中取包裹。

房主威廉·布洛克（William Brock）被控在3月25日枪杀洛-莱莎·霍尔（Lo-Letha Hall）一案中犯有谋杀罪，但通过电话威胁布洛克并引发一连串悲剧的骗子在三个多月后仍逍遥法外。

布洛克不认罪，他说他担心自己的生命安全。

骗子占了便宜

网路和电话诈骗已经变得如此普遍，以至于执法机构和成人保护服务机构没有足够的资源来跟上。

负责监督老年人诈欺调查的前联邦调查局特工布雷迪‧芬塔（Brady Finta）说：“这有点像喝消防水龙头里的水。”“无论从逻辑上或从情理上来说，这种情况太多了，现在几乎不可能克服。”。

诈骗行为也可能很难调查，特别是那些源自海外的诈骗行为，被盗资金很快就会被转换成难以追踪的加密货币，或被转入国外银行账户。

保罗·格林伍德（Paul Greenwood）花了22年时间在圣地亚哥起诉老年人金融虐待案件，他表示，一些警察部门并没有像对待其它犯罪一样认真对待金融诈骗，导致受害者灰心丧气、士气低落。

“有很多执法人员认为，受害者透过礼品卡、电汇或购买加密货币自愿汇款，他们实际上是在进行双方同意的交易。”格林伍德说，“这是一个很大的错误，因为事实并非如此。这不是双方自愿的。他们被骗了。”

格林伍德说，除非诈欺达到一定金额，否则联邦检察官通常不会介入。

美国司法部表示，它并没有对联邦起诉老年人金融虐待行为规定一个总的金额门槛。但司法部证实，全国93个联邦检察官办公室中的一些办公室，可能会设定自己的门槛，优先处理受害者人数较多或财务影响较大的案件。联邦检察官每年都会提起数百起老年人诈欺和金融虐待案件。

美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）称，“绝大多数”诈欺案都没有报案。受害者往往不愿站出来。

一名74岁的妇女最近被指控抢劫了辛辛那提北部的一家信用社，据她的家人说，她是网路骗局的受害者。当局表示，他们相信这名妇女被骗子所欺骗，但没有记录显示她曾向警方正式报案。

调查这起抢劫案的俄亥俄州费尔维尤镇（Fairview Township）警方人员布兰登·麦克罗伊（Brandon McCroskey）中士说：“这些人非常擅长他们的工作，他们非常善于欺骗人们，从他们那里撬取钱财。”“我见过有人几乎想要与警察及银行出纳员打架，因为他们……心里相信他们需要把那笔钱拿出来。”

毁灭性的骗局

作为一个群体，老年人拥有更多的财富，是骗子们热衷的目标。由于许多受害者已过了工作年龄，没有太多时间来挽回损失，因此其影响可能是毁灭性的。

根据联邦调查局最近的一份报告，向联邦调查局网路犯罪投诉中心提出的老年人诈欺投诉去年增加了14%，损失增加了11%，达到34亿美元。

根据其它估计，每年的损失要高得多。

美国退休人员协会（AARP）2023年的一项研究计算出，60岁以上的美国人每年因诈欺损失283亿美元。联邦贸易委员会试图将未报告的损失计算在内，估计诈欺者在2022年偷走了惊人的1,370亿美元，其中480亿美元来自老年人。研究报告的作者承认“存在相当程度的不确定性”。

在圣地亚哥，80岁的威廉·博尔茨（William Bortz）说，犯罪分子通过精心策划的骗局偷走了他家将近70万美元的积蓄，其中包括一个不存在的亚马逊订单、一个假冒的香港“退款处理中心”、篡改的银行对账单以及博尔茨需要“同步银行账户”才能拿回钱的指示。

骗子对博尔茨穷追不舍，不断打电话骚扰，还一度控制了他的电脑。

尽管自己是犯罪的受害者，博尔茨仍在自责中挣扎。

“我现在明白了为什么有那么多虐待老人的欺诈行为从未被举报。因为当你回首往事时，你会想，‘我怎么会这么愚蠢？’”

他的女儿艾维·威廉斯（Ave Williams）说，当地警方和联邦调查局一直在努力追踪海外骗子并追回钱款，但却陷入了多个死胡同。威廉斯说，博尔茨的银行忽视了多个危险信号，在八天时间里为她父亲的几笔大额电汇提供了便利。银行否认有不当行为，家人对银行的诉讼也被驳回。

威廉斯说：“骗子们越来越狡猾了。”“我们需要我们的执法部门获得所需的工具，我们需要我们的银行变得更好，因为它们是第一道防线。”

美国司法部认为产业需要做得更多，并称美国无法透过起诉来解决问题。