天主教教宗方济各于本月21日安息，80岁以下的枢机主教团成员将进入西斯汀教堂选举继任教宗。值得注意的是，在这135位有投票资格的枢机主教中，有108位是教宗方济各任命的，占总数的80%。
美国媒体《值得》（Axios）稍早报导，另外有22位枢机主教是保守派的荣休教宗本笃十六世任命，5位由更前任的教宗若望保禄二世选出。
参加此次会议的枢机主教的地理分布也更加多元化。2013年，当方济各被选为枢机主教时，投票的枢机主教中略微多数是欧洲人。这次，欧洲枢机主教占了枢机主教总数的39%，另有17%的枢机主教来自亚洲，15%来自北美，南美和非洲各占13%。
世人关注的是，枢机主教们会选择一位符合方济各现代化世界观的继任者，还是会选择一位更保守的教宗。
在近代历史上，枢机主教们经常选择延续性（例如选择本笃十六世接替若望保禄二世）。但他们也做出了更激进的转变，例如从本笃十六世到方济各。
虽然方济各擢升了一些被视为进步人士的枢机主教，但其他红衣主教可能是因为意识形态以外的其他原因而被选中的，例如地理多样性。
一些分析人士指出，教宗方济各擢升的许多枢机主教都居住在远离罗马的地方，并且不经常互动，这可能会使其更难形成连贯的投票集团。
