微塑料是塑料降解时产生的微小、通常肉眼不可见的碎片。

一项新的研究表明，当人们撕开在杂货店购买的肉类或预包装水果蔬菜的保鲜膜时，可能就会使食物受到微塑料和纳米塑料的污染。

微塑料是聚合物碎片，尺寸范围从不足0.2英寸（5毫米）到1/25,000英寸（1微米）。任何更小的颗粒都属于纳米塑料，其尺寸必须以十亿分之一米为单位。

专家表示，纳米塑料的直径仅为人类头发平均宽度的千分之一，极其微小，能够穿过消化道或肺部组织进入血液。随着血液循环，这些塑料可能会将潜在有害合成化学物质散播到全身和细胞中。

最近，一系列研究发现，人类脑组织、人体血液、肺和肝组织、尿液和粪便、母乳以及胎盘中都存在微塑料和纳米塑料。

CNN报导，当你拆开熟食肉类和奶酪的包装，或将茶包浸泡在热水中，或打开牛奶或橙汁盒时，都有可能发生微塑料污染。研究发现，带有塑料涂层金属封盖的玻璃瓶和罐子也可能脱落微小的塑料颗粒。

该研究的主要作者丽莎‧齐默曼（Lisa Zimmermann）表示，事实上，反复打开和关闭玻璃瓶和塑料瓶盖造成的磨损，会将大量微塑料和纳米塑料释放到饮料中。这项研究6月24日发表在《NPJ食品科学》（NPJ Science of Food）期刊上。

“研究表明，每次打开瓶子，微塑料的数量都会增加，因此我们可以说，是和食品接触物品的使用，导致了微塑料和纳米塑料的释放。”齐默曼说。她也是食品包装论坛（一家位于瑞士苏黎世的非营利基金会）科学传播官，该论坛致力于研究食品接触材料中的化学物质。

根据这项研究，研究人员测量了啤酒、罐装鱼、大米、矿泉水、茶包、食盐、外卖食品和软饮料等食品和饮料产品中的微塑料和纳米塑料。

“这是首次系统性证明塑料包装食品的正常和预期用途，如何受到微塑料和纳米塑料的污染。”齐默尔曼说，“我们发现，食品包装实际上是食品中微塑料和纳米塑料的直接来源。”

食品包装论坛于2024年9月发布的另一项调查发现，在食品制造、加工、包装和储存过程中，超过3600种化学物质会渗入消费品，最终进入人体。

2024年9月的这项研究显示，已知79种食品加工化学品会导致癌症、基因突变、内分泌和生殖问题以及其它健康问题。

华盛顿特区健康和环境倡导组织“环境工作组”（Environmental Working Group）的代理首席科学官戴维‧安德鲁斯（David Andrews）在一封给CNN的电子邮件中说，尽管科学家们早就知道塑料中潜在有毒化学物质会渗入食物，但“目前尚不清楚且令人深感担忧的是，食品包装作为塑料颗粒暴露源的重要性，以及这对我们的健康意味着什么”。

“这项新研究强调，食品包装和加工设备是我们食用食物过程中，并最终进入我们体内的微塑料污染之潜在重要来源。”安德鲁斯说。

他并未参与这项研究，但他强调，“这项研究应该引起警惕。”