潘美作为一位将领南征北战，为宋王朝的基业立下了非常人可比的战功。后潘美遭遇了契丹重兵，由于指挥失当，加上护军王侁坚持错误的战术，致使杨业战死于陈家谷口，宋军由此受挫，使太宗北伐的计划宣告失败。太宗对此十分恼怒，将潘美降官三等。《杨家府演义》的作者不仅把一代名将写成权奸，且让这位“权奸”死于忠臣开封府尹寇准的刀下，可谓大缪。
