1915年5月10日，张东荪在《甲寅》发表《制治根本论》，明确提出："立国制治，在国民之自由，非特在普泛之自由，尤在间接得致其影响于政治之自由，如言论自由，集会自由，出版自由，结社自由、书信自由等是也。……欲社会之力，足以威迫其政府，则必有社会威迫之道，为不为政府所夺，其道即国民之政治上之自由是也。国民有出版自由，则政府有失职者，得以言论纠责之;国民有集会自由，则政府有失职者，得合群力以抵抗之"。他很清楚，没有国民政治上之自由，不可能有健全自由之社会。
