1991年苏联解体后，乌克兰继承了苏联在其境内部署的约1,700枚战略核弹头、176枚洲际弹道导弹（ICBM）、以及数十架可携带核武器的轰炸机，成为仅次于美国和俄罗斯的世界第三大核武国。

1992年《里斯本议定书》（属于《第一阶段削减战略武器条约》START I的一部分）——乌克兰、白俄罗斯和哈萨克斯坦同意将前苏联遗留的核武器移交给俄罗斯，并加入《不扩散核武器条约》（NPT）作为无核国家。

1994年《布达佩斯备忘录》——美国、英国和俄罗斯承诺在乌克兰无核化后提供安全保障，确保其领土完整。乌克兰在协议签署后加快了去核化进程。

1996年，乌克兰正式完成核武器移交，所有核弹头送往俄罗斯拆解，核载具和发射井被销毁。

《布达佩斯安全保障备忘录》（简称“布达佩斯协议”）于1994年12月5日由乌克兰、俄罗斯、美国和英国在匈牙利首都布达佩斯签署。该协议的核心内容涉及乌克兰放弃其苏联解体后继承的核武器，并在此基础上获得安全保障。主要内容包括：

承认乌克兰的主权和现有边界——签署国承诺尊重乌克兰的独立、主权和领土完整，不以武力或威胁方式侵犯其领土。

不对乌克兰使用或威胁使用武力——俄罗斯、美国和英国承诺不对乌克兰使用武力或进行经济胁迫，以影响其政治独立或主权。

不使用核武器——承诺国不会对乌克兰使用核武器，除非遭到乌克兰与核武器国家结盟后发动的攻击。

联合国安理会协助——如果乌克兰遭受侵略或面临核威胁，各签署国承诺寻求联合国安理会的行动，以提供援助。

不对乌克兰进行经济胁迫——各国承诺不会采取旨在影响乌克兰主权决策的经济施压手段。

协商机制——如果乌克兰认为其安全受到威胁，协议签署国同意进行磋商。

乌克兰在协议签署后放弃了世界第三大核武库（当时拥有约1,700枚核弹头），并于1996年完全去核化。然而，2014年俄罗斯吞并克里米亚后，乌克兰认为俄罗斯违反了《布达佩斯备忘录》。美国和英国虽谴责俄方行为，但未采取军事行动，这使得该协议的约束力受到质疑。