图为中国连云港等待出口的稀土。资料照。(STR/AFP)
中共控制着全球60%的稀土开采和90%的加工能力，借美中关税战2.0突然实施稀土出口管制，欲打击美国，同时严重冲击欧盟、日本、印度等等国家。但这进一步激发了世界对中共的不信任，加速了全球稀土供应链的重组进程。本文简述印度、澳洲对中共打稀土牌的反制措施。
澳洲：打破中共对生产分离重稀土产品的垄断
6月26日，澳洲起诉一家与中国有关的公司及其前合伙人，指控违反了与稀土矿商北方矿业公司（Northern Minerals，NTU）相关的外国投资法。澳洲财政部长查尔默斯（Jim Chalmers）表示，这是首例此类案件。
NTU拥有澳大利亚北领地和西澳洲地区广阔的重稀土采矿权及探矿权，尤其其在西澳大利亚州东金伯利地区旗舰项目“布朗斯山脉”（Browns Range），经澳大利亚矿产储量联合委员会认定，是一个重稀土资源极其丰富、品位极高的地区，试验工厂已于2018年1月投产。其重稀土原料将提供给Iluka Resources矿产公司计划建设的位于西澳Eneabba地区稀土提炼厂——这是获联邦政府16.5亿澳元补贴的澳洲第一家完全一体化的稀土提炼厂。NTU于2008年成为澳大利亚主板上市公司。之后，来自中国的域潇基金成为NTU大股东。域潇基金是中国济南域潇集团董事长吴涛在新加坡注册的私人投资工具。
不过，为确保澳洲及其盟友的稀土供应，自2022年以来，澳洲联邦政府已为稀土开发项目投入了约30亿澳元，并严查来自中国的稀土投资。
2022年，域潇基金寻求澳大利亚外国投资审查委员会（FIRB）批准，将其在北方矿业的持股比例从9.81%提高到19.9%，但在2023年遭到拒绝。2024年6月3日，澳大利亚财长查尔默斯的发言人表示，根据FIRB的建议，“财长已发布命令，要求域潇基金和四个关联方减少在北方矿业的持股。”《金融时报》说，域潇基金已被勒令将其股份减持至8%，而其它四个相关方已被告知出售他们自2023年9月起所购买的股份。据《澳大利亚人报》（The Australian）报导，四个关联方分别是“黑石资源”（Black Stone Resource）、印度洋国际航运和服务公司（Indian Ocean International Shipping and Service Company）、Ximei Liu和Xi Wang。
当前被起诉的印度洋国际航运及服务公司，是域潇基金的一个关联方。澳洲财长查尔默斯在声明中表示，他已向联邦法院提起诉讼，寻求处罚、声明和费用，“我们正在采取必要措施，以保护国家利益和我们外国投资框架的完整性”。
澳洲在严防中共渗透澳洲稀土矿产的同时，在开发重稀土方面取得重大突破。5月16日，澳洲的莱纳斯稀土公司（Lynas Rare Earths）声明：其在马来西亚的新厂已经生产氧化镝（dysprosium oxide）。预计6月将开始生产另一种稀土元素铽（terbium）。这意味着莱纳斯成为中国以外全球唯一商业化生产分离重稀土产品的企业。莱纳斯执行长拉卡兹（Amanda Lacaze）表示：这是“供应链韧性的重要一步，并为客户提供来自中国以外供应商采购产品的选项。”
莱纳斯营运位于西澳州（Western Australia）的威尔德山（Mount Weld）稀土矿。除在马来西亚的加工厂外，莱纳斯还于2023年8月从美国国防部获得了2.58亿美元，用于在德克萨斯州Seadrift建造一座重型稀土精炼设施，以确保美国F-35战机、导弹导引系统、“掠夺者”（Predator）无人机和核潜艇等所需的稀土供应。
印度：积极开发稀土资源
印度拥有全球第五大稀土储量，约690万吨。安永（EY）报告称，印度还拥有全球近35%的沙滩、砂矿存量，这些都是重要的来源。但印度开采量低，精炼技术落后。2023年，印度稀土氧化物产量仅2900吨，全球占比不到1%。17种稀土元素，印度仅能处理其中4种，且产品纯度难以满足高端需求。这使印度严重依赖中国稀土。
莫迪政府清楚自己的短板。今年1月，印度批准1630亿卢比（18.8亿美元）用于发展其关键矿产行业。3月，又向私营部门开放稀土勘探许可，还与企业谈判，希望通过财政激励建立稀土磁铁长期库存。
不过，4月，中共突然实施稀土出口管制，打得印度措施不及，甚至印度国有矿业公司IREL暂停对日本长达13年的稀土供应协议。6月初，印度汽车制造商协会紧急组建代表团赴华求援，但谈判因边境问题蒙上阴影，陷入僵局。6月12日，新一轮中印副外长／外秘级对话在新德里举行，其中讨论了中共稀土管制问题，双方同意未来继续就关键矿产供应及更广泛的经贸议题保持对话。但是，印度盼着的“下一步动作”迟迟没来。
中共这种战略施压，使莫迪政府认识到，当务之急是在最短时间内启动印度国内关键矿产的生产。6月21日，莫迪抛出了一项重磅计划，投入500亿卢比，促进国内稀土矿和磁体的生产，试图摆脱对中国的稀土依赖，并与之展开竞争。
印度商务和工业部长高雅尔（Piyush Goyal）表示，中共暂停稀土出口是给世界的“一记警钟”，却也是印度提供替代选项的机会。
虽然，印度存在稀土矿区基础设施差、技术人才短缺、环保法规严格、社区反对、稀土产业链发展因缺乏关键技术积累而被严重制约等等问题；但是，如果有更多公共和私人投资，突破系统性短板，据CNBC报导，专家认为印度有望成为稀土供应链的重要参与者。
结语
稀土很重要，但不是大宗商品，市场规模也不大。中共出于野心，不惜代价，毁坏环境，用几十年时间建立了在全球稀土供应链中的绝对主导地位，自以为可以打稀土牌了。但是，稀土本身并不稀少，西方只要从战略上重视，以其资金、技术、联盟优势，花以时日，完全可以重组“去中共化”的全球稀土供应链体系。澳洲、印度的做法表明，中共的稀土牌远没有它吹嘘的那么强大。
