历史学家罗新是国内最早了解保罗的一批人，那时保罗才刚刚进入亚洲。等他走到了中国，罗新也多次加入行走队伍。他们曾走在陕北，白天翻山越岭，夜晚一起睡在窑洞。罗新和我也共享了这个同为写作者有些“心虚”的时刻：在他准备睡觉时，保罗仍在啪啪打字，甚至想戴上头灯挑灯夜读，最后算是被罗新劝了下来。那一晚，保罗一直写到了凌晨三四点。第二天早上7点，又是保罗叫起来了他。

在着手写作《从大都到上都》时，罗新在序章里将萨罗佩克的行走看作“当今最伟大的徒步旅行”，并将自己这段从元大都到元上都的徒步视为闲庭信步，只当向他致敬。

罗新（左）和保罗（右）摄影：潘潘

11月24日关门山，傍晚有雪❄️

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在小市短暂休息后，我们再次出发，又有两位新朋友加入了队伍，她们是上海纽约大学的助教，刚刚配合保罗完成了他这学期开设的写作工坊。今天的行程有23公里，要进到关门山里。

这是个周五，前一天刚刚大降温，真正的冬天将要来临。我们背着大包，穿过摆着新鲜臻蘑和冻鱼的早市，路过羊汤馆子，又穿过人群。我们走过车辆管理所、旧家具城、五金店、轮胎店，然后是林业局和公路工程队，再翻过一座桥，当砖地变成了水泥路，也就正式和城市作了别。我以往习惯了坐高铁，往往回个微信的工夫，窗外就只剩高斯模糊后的防风林和大片农田，而用步行的距离丈量，土地又意外有了舒展和铺开的空间。是没有大新闻，但细小的变化就发生在当下。

现在，我们一行人走在省道的两边，秋收结束在上个月末，地里早就没有了人，一路上只有小巴会时不时超过我们。

“80%的时间里，我都走在这种地方，”保罗说。他最喜欢走的是未经硬化的土路，泥土自带弹力，行走在上面最轻松，但这些年，因为各地大力进行基础设施建设，绝大多数地面已经铺上了柏油路和水泥路。

2021年夏末秋初，保罗离开了缅甸，想要从云南入境中国，但因为口岸的政策性关闭，他只能多年来第一次坐上飞机，从上海入境。这也成为保罗自2013年开始徒步以来最快速移动的一段旅程，前一天，他还在曼德勒激烈冲突的大街上，下一刻，他就必须搭乘飞机离开缅甸，多一天都不行。

7小时的飞行后，保罗兜里揣着几枚缅币，出现在了上海浦东机场。他才发现原来现代世界哪儿哪儿都充斥着人工塑料制品，还有巨大的广告牌，散落在人迹寥寥的机场里。他被送到离市区40公里的隔离酒店，酒店只允许外卖点餐，但他上一次生活在城市时，打车软件才刚刚问世。因为不会操作软件，保罗最后联系了一位远在台湾的朋友，隔着海峡为他点了一杯热茶。

两周隔离过去，保罗接种了国产疫苗，又飞回云南，到了云南腾冲市附近的雨伞村，这是他当时能到达的最接近缅甸的中国村子。他就是想要用脚走完整个路程。时隔多月，他再一次脚踏在土地上，万寿菊盛开，保罗头戴草帽，站在和煦的阳光里，重新感受到了生命力。云南成为他在中国最喜欢的省份，和缅甸的乱与上海的快都不一样，云南温暖、热烈、自然，野生，田里也大量种植玉米，很像他的家乡墨西哥。

在中国的两年，保罗绝大多数的时间行走在乡村之间，村里的防疫政策往往不像城市一样严格，在全球停滞的同时，他奇异地成为了少数仍在路上的人。他好几次面临即将被隔离的情况，但都有惊无险避了过去，直到新冠病毒显得不再重要。

他如常地走，从不讲究装备，鞋穿到烂才换新，身上的所有东西几乎都能在任何一个中国县城的超市配齐。另一位徒步伙伴潘潘和他第一次见面约在了故宫门口，保罗穿着棉T恤和短裤来逛故宫，看上去和普通美国游客没有区别，潘潘有点失望，“没想象中高壮。”

保罗在故宫摄影：潘潘