1989年发生在中国的六四天安门事件，没有改变中国，却引发了东欧共产党国家的剧变，即出现了民众推翻共产党一党制统治的运动。剧变最先在波兰出现，后来扩展到东德、捷克斯洛伐克、匈牙利、保加利亚、罗马尼亚等前华沙条约组织国家，最后以苏共亡党、苏联解体告终。在东欧剧变中，除了罗马尼亚发生了流血事件外，其它国家都是通过自由选举，由共产党和平移交政权结束的。在这一过程中，东欧各国的共产党高层大多做出了正确的选择。以下是此系列7篇文章的完整版。

系列一：东欧剧变时波兰共产党高层的选择

系列二：东欧剧变时东德共产党高层的选择

系列三：东欧剧变时捷克共产党高层的选择

系列四：东欧剧变时匈牙利共产党高层的选择

系列五：东欧剧变时保加利亚共产党高层的选择

系列六：东欧剧变时阿尔巴尼亚共产党高层的选择

系列七：东欧剧变时罗马尼亚产党高层的选择

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系列一：东欧剧变时波兰共产党高层的选择

二战结束后，1948年成立的共产主义政党波兰统一工人党开始统治波兰，并实行一党专政，苏联支持的贝鲁特任总书记，他全盘接受了苏联模式的社会主义，即按“重—轻—农”的顺序进行工业化的经济发展战略，结果导致国民经济比例严重失调，重工业片面发展，农业长期落后，物价飞涨，货币贬值，人民生活水平下降。1956年3月，贝鲁特去世后，奥哈布继任第一书记。

遵循苏联发展模式导致的恶果和波兰人内心对苏联的反感，以及波兰人的宗教、自由主义的传统，使得社会主义在波兰发展的十分艰难。1956年6月，波兰工人要求增加工资并举行示威活动，最终被当局镇压造成54人死亡的“波兹南事件”震惊了世界。最后以波兰当局的妥协告终。

同年8月，波兰统一工人党决定撤销1949年对原波共领导人哥穆尔卡等人的批判和谴责，并将其释放，随后，哥穆尔卡当选为中央委员及中央第一书记。坚持走“波兰自己的道路”的哥穆尔卡开始将发展消费品生产和农业，提高人民生活水平作为主要任务。但由于无法快速扭转苏联模式，在之后的两个五年计划中，波兰国民经济比例依然严重失调。1970年12月，格但斯克等沿海城市的工人、学生、市民抗议政府提高食品和日用品的价格，进而引发了一场流血冲突。哥穆尔卡被解除总书记一职，由盖莱克继任。

在盖莱克政府推行“高速度、高积累、高消费”的“三高政策”下，波兰开始大量引进外资，大上建设项目，但经济表面上的繁荣下的是政府各种补贴达到财政预算的40%，外债高达260亿美元。80年代，政府不得不采取冻结工资和部分商品提价的措施以避免危机。这再次引发了波兰人大规模的抗议。

1980年9月，盖莱克被解职，卡尼亚继任。10月，东欧第一个独立的领导罢工的工会组织“团结工会”出现，瓦文萨当选为领导人。团结工会提出了要有自己的报刊、有自由出版权，要“自下而上夺权”。

1981年，在统一工人党的九届四中全会上，卡尼亚辞职，雅鲁泽尔斯基当选为第一书记。12月，波兰全国实行战时状态，团结工会被取缔，瓦文萨等工会领导人被拘禁。雅鲁泽尔斯基表示，为了“拯救国家免于崩溃”走了“最后一条道路”。彼时，苏联已经对他发出立刻镇压或由华约军进驻的最终要求，但身为虔诚的天主教徒的雅鲁泽尔斯基不愿重蹈布拉格之春被镇压的悲剧。他后来回忆说：“跟被苏联军进占相比之下，宣布戒严令的抉择是不得不为的小恶。”

随后，工会内部分成两派，以瓦文萨为首的缓和派主张避免同政府发生正面冲突，提倡协商对话；激进派则主张通过暴力推翻政府。在1986年苏联的戈尔巴乔夫实行“新思维”的内外政策后，苏联对东欧的控制减弱。雅鲁泽尔斯基政府也调整了政策。在1988年波兰政府的价格改革引起群众不满后，雅鲁泽尔斯基、总理拉科夫斯基等在1988年年底至1989年年初召开的波兰统一工人党举行的十届十中全会上，以集体辞职相威胁，迫使全会通过了原本激烈反对的关于“工会多元化”和“政治多元化”两个决议。

在这两个决议的基础上，1989年2至4月，波兰统一工人党与团结工会等反对派举行圆桌会议，同意团结工会合法，并通过了改行总统制和议会民主等重要协议。无疑，雅鲁泽尔斯基的让步，也是波兰能够在东欧国家中首先民主化的原因。

6月波兰举行全国大选，团结工会获99%的参议院席位。雅鲁泽尔斯基辞去波兰统一工人党总书记职务。9月，团结工会的马佐维耶茨基组成以团结工会为主导，包括统一农民党和民主党的联合政府。雅鲁泽尔斯基出任首任总统，任期6年。12月，议会通过宪法修正案，决定改国名为波兰共和国，史称波兰第三共和国。

1990年1月27日，波兰的统一工人党召开“十一大”，正式宣布党停止活动，该党后来演变为今天的民主左翼联盟。11月，波兰举行大选，瓦文萨当选总统，他提出了“建设自由、民主、富裕的新共和国”的口号。从此，波兰正式走上了政治上奉行西方式的议会民主，经济上实行以私有化为基础的市场经济的发展道路。